深秋，威斯康星，大片亮麗的紅色海洋吸引了成千上萬的人。很多人來到這里，一同慶祝蔓越莓的豐收，這場豐收也將意味著蔓越莓加工的正式開始。美國，加拿大和智利是蔓越莓的主要生長地，而蔓越莓的出口量正在逐年上升。而在美國，威斯康星州是的蔓越莓生產(chǎn)地之一，占全球供應(yīng)量的一半以上。僅去年，該地的蔓越莓產(chǎn)量就達(dá)到了480萬桶，創(chuàng)歷年產(chǎn)量之。近年來，蔓越莓出口成為增長快的食品市場之一，出口量逐年上升，其中25%的美國產(chǎn)蔓越莓銷往世界各地。
蔓越莓的加工
Wood縣位于威斯康星州中部，是蔓越莓的核心產(chǎn)地。Mariani Packing,Ocean Spray等加工商在這里種植了各個(gè)種類的蔓越莓，包括的品牌Craisin.Pittsville是Badger State 水果加工公司的總部，是該州的沼澤地，由Butch Gardener擁有并經(jīng)營。多年來，Gardener負(fù)責(zé)運(yùn)輸蔓越莓，對這種小莓果的業(yè)務(wù)非常熟悉。如今，他自稱是多面手，全面參與Badger State的各項(xiàng)業(yè)務(wù)。
“我們負(fù)責(zé)蔓越莓的種植、清洗和加工，同時(shí)負(fù)責(zé)銷售蔓越莓濃縮液以及蔓越莓干。”這位60多歲的負(fù)責(zé)人介紹說.他還曾從事過開車司機(jī)和奶農(nóng)工作。“我們從1992年開始，當(dāng)時(shí)的種植面積為2.5英畝，這么多年來，我們已經(jīng)種植了 超過1100英畝的蔓越莓�！�
蔓越莓干是蔓越莓的一種加工方式。首先，蔓越莓中的新鮮果汁被萃取，為了平衡萃取得到的果汁的酸度，會加入一定的糖。之后，果肉和果皮被浸泡在甜度更高的果汁中。在完全浸泡之后，蔓越莓果皮將被晾干，成為一種接近蔓越莓干的產(chǎn)品。
每天，Gardener都會忙著駕駛他的開車運(yùn)輸蔓越莓進(jìn)出Ocean Spray.他非常喜歡這個(gè)工作，因?yàn)檫@個(gè)小社區(qū)認(rèn)為信任和正直至關(guān)重要。去年11月，Gardener終決定將Badger State 水果加工提升到一個(gè)更高的高度。“我們看到了這個(gè)行業(yè)的增長，相信這是進(jìn)行投資的時(shí)機(jī)。”
選擇合適的干燥機(jī)
每個(gè)加工步驟中的蔓越莓都表現(xiàn)出了差異非常大的特性，因此每個(gè)加工步驟都需要獨(dú)特的處理?xiàng)l件。初，蔓越莓又濕又粘。在接近成品的時(shí)候，蔓越莓雖然干燥，但仍舊很粘。因此，衛(wèi)生條件和空氣流動(dòng)的穩(wěn)定性顯得至關(guān)重要，當(dāng)然，開機(jī)的穩(wěn)定性也是關(guān)鍵。由于用于浸泡蔓越莓的果汁的糖漿比例必須保持穩(wěn)定，因此設(shè)備在每個(gè)加工步驟中都必須保持清潔。這就是為什么威斯康星州的蔓越莓加工商都會選擇Buhler Aeroglide公司的AeroDry設(shè)備的原因。
“大多數(shù)加工商都會在蔓越莓加工上采用多級干燥機(jī)�！盉uhler Aeroglide公司的市場經(jīng)理Dave Reynolds說�！翱� 戶對AeroDry的青睞主要是因?yàn)樵撛O(shè)備在運(yùn)作上表現(xiàn)的高度靈活性。每個(gè)加工步驟中的空氣溫度、適度、空氣流動(dòng)率和停留時(shí)間都可以獨(dú)立控制。此外，還可以在熱加工中提供高產(chǎn)量和產(chǎn)品再定位，占地面積也很小�！�
隨著蔓越莓干加工日趨步入自動(dòng)化，每條傳送帶都會由外部回到干燥機(jī)內(nèi)，清洗后繼續(xù)進(jìn)入生產(chǎn)流程。出于清潔衛(wèi)生考慮，傾斜的地板設(shè)計(jì)有助于在階段就開始回收糖漿，并將糖漿送回到浸泡環(huán)節(jié)。Buhler Aeroglide公司的多套一體化綜合CIP系統(tǒng)和衛(wèi)生性能可有效減少產(chǎn)品的聚集點(diǎn)，以及停機(jī)清洗時(shí)間。
Gardener早就知道Ocean Spray和Mariani已安裝了多級干燥機(jī)。Buhler Aeroglide則比其他設(shè)備供應(yīng)商更深入地理解整個(gè)生產(chǎn)工藝，以及Gardener的浸泡工藝的獨(dú)特之處。
“我們非常認(rèn)真地傾聽客戶的需求，從而認(rèn)識到我們應(yīng)如何幫助Badger State實(shí)現(xiàn)垂直一體化，”Dave說�！疤赘稍镌O(shè)備完成安裝之后，我們又確認(rèn)了幾個(gè)新的訂單。Badger State正在努力成為一個(gè)優(yōu)質(zhì)品牌，而這無疑是一大優(yōu)勢�！�
所謂垂直一體化，指的是當(dāng)一家公司將通常由不同公司獨(dú)立運(yùn)行的兩套或兩套以上設(shè)備整合在一起進(jìn)行整合和管理.Badger State Fruit Processing過去只是負(fù)責(zé)種植、收割和冷凍蔓越莓�，F(xiàn)在，他們可以進(jìn)行全套生產(chǎn)加工了。
新的運(yùn)作模式
Gardener計(jì)劃創(chuàng)建兩個(gè)產(chǎn)品。其中一半被碾碎的蔓越莓將被加工成濃縮液，出售給私人商店品牌或百事可樂、Old Orchard、Apple 和Eve等大公司。這些公司可以自己進(jìn)行混合和裝瓶。另一半的蔓越莓汁被Gardener用于浸泡和加工蔓 越莓干，終用于干果、谷物和沙拉等產(chǎn)品。
Badger State水果加工正在計(jì)劃設(shè)計(jì)并建造一個(gè)新工廠，從而成為威斯康星州，乃至全世界家獨(dú)立的定制生產(chǎn)蔓越莓企業(yè)。
從沼澤到嘴里的美味
許多人認(rèn)為蔓越莓生長在水面上，實(shí)際上它們生長在沙地或沼澤中低矮的藤蔓里。蔓越莓有四個(gè)氣囊，這些氣囊讓它們在水面上有一定的浮力。一旦進(jìn)入寒冷的秋夜，蔓越莓成熟發(fā)紅，水會被抽到蔓藤上，幫助蔓藤浮起。當(dāng)?shù)厝藢⑦@個(gè)現(xiàn)象稱為“泛濫的沼澤”.之后就是收割的季節(jié)和等待的開車和冰柜了。